Bien dissimulé derrière une église et de gros arbres matures, le vieux couvent est abandonné depuis déjà quelques années. Dans une forme resplendissante, on le croirait encore utilisé si ce n’était pas de la centaine de mouches morte jonchant le sol.

Ouvert en 1882 par une congrégation religieuse de Nicolet, le couvent évoluera au fil des années en fonction des besoins de la communauté. Ainsi, en 1968, le couvent sera transformé en maison de retraite pour les religieuses de la communauté. De 2000 à 2013, le couvent sera converti en « école de dernier recours » pour les jeunes en difficulté âgés de 12 à 18 ans. Il sera finalement fermé et abandonné en 2014.

Aujourd’hui, si le site demeure entretenu, le vieux couvent plus que centenaire est vide et il n’y reste plus que quelques meubles et artéfacts ici et là, bien dispersé sur les trois étages que compte le bâtiment. Ayant conservé son charme d’antan et des planchers qui craquent sous le poids du visiteur, son architecture rappelle les presbytères catholiques fin XIX^e début XX^e siècle. Le vent qui souffle sans cesse donne d’ailleurs l’illusion d’une présence humaine entre ses murs. Hélas, les deux seuls pensionnaires rencontrés sur les lieux étaient ailés et effrayés de notre présence dans le grenier où ils avaient élu domicile.

L’avenir du vieux couvent est incertain. Si un projet d’une cinquantaine de logements y avait été annoncé en grande pompe pour un investissement total de 4 millions de dollars, forcé d’admettre que rien n’a bougé d’un poil. La demande de la ville exigeant que le tout s’harmonise aux autres bâtiments du secteur, dont l’église, est probablement l’une des causes de ce retard dans l’échéancier. Pire encore, une pancarte « à vendre » placée bien en évidence devant le couvent semble indiquer que les propriétaires ont lancé la serviette dans ce dossier.